הכרזה ששת כובעי החשיבה מציגה את הדרך שפיתח אדוארד דה בונו לחשיבה רחבה ומקבילה על עניין או רעיון. על פי דרך זו כשאנו צריכים לקבל החלטה או לבחון רעיון או עניין חשוב וכדאי להתייחס להיבטים שונים של העניין ולכל אחד מהם באופן מכוון ומיוחד ולא לערבב את החשיבה על ההיבטים השונים. כל היבט מיוצג על ידי כובע בצבע אחר.

ששת הכובעים הם:

כובע לבן – מידע ונתונים

כובע אדום – רגשות ותחושות

כובע צהוב – חשיבה ביקורתית חיובית

כובע שחור – חשיבה ביקורתית שוללת

כובע ירוק – חשיבה יצירתית

כובע כחול – חשיבה על תהליך החשיבה